El pasado viernes Anna Espelt estuvo en el programa especial de El Món a Rac1 desde Llançà. Con Anna Vallhonesta charlamos de viticultura, de lo que hemos aprendido y de todo el trabajo que nos queda por hacer.

Siempre nos gusta poder explicar nuestro trabajo. Nuestra tierra, el mar y la montaña, es lo que nos define y lo que marca los vinos del Empordà. Explicarnos y narrar el territorio es hablar de nuestros vinos y entenderlos un poco más. Hicimos un repaso al porqué de la gestión integral entre parques naturales y viñedos, de cómo nos las ingeniamos para favorecer la biodiversidad en las tierras que cultivamos y también del mar, la tramontana y el sol. Tres rasgos característicos que nos acompañan y definen nuestros vinos.

Podéis recuperar la entrevista y decirnos qué os ha parecido en los comentarios.

Ya han salido las primeras puntuaciones de la Guía Peñín 2023. Coma Bruna, Quinze Roures, Pardells y Les Elies comparten podio y estamos muy orgullosas de ello.

Durante los meses de verano ya pocas semanas de empezar la vendimia, la Guía Peñín, la guía de referencia en España, publica las puntuaciones de vinos de todas las DO. En esta ocasión, Espelt ha recibido puntuaciones excelentes para Les Elies (más de 94 puntos y pendientes de la segunda vuelta de cata), Pardells (91 puntos), Coma Bruna (92 puntos), Quinze Roures (91 puntos), Terres Negres (92 puntos) y Sauló (88 puntos). Nuestros vinos son el reflejo de un pequeño pedazo de nuestro territorio. Intentamos transmitir un paisaje y un espíritu inquieto: el del Empordà. Somos conscientes de que la tierra en la que vivimos y los suelos donde crecen nuestras cepas son el gran valor que hemos heredado de nuestros ancestros. Por eso hacemos vino respetando la vida, los suelos, la tierra. Por eso trabajamos en ecológico.

Estas puntuaciones son una muy buena noticia para darnos fuerza para continuar con este proyecto de viticultura ecológica y regeneración de la biodiversidad. En la nuestra tienda los encontrarás.

Se acerca el final del ciclo de la viña, ya tenemos bayas bien pobladas y esperando que todo siga su curso. Hagamos un balance antes de vendimia de este año intenso.

Encaramos esta vendimia con ganas de hacer repaso de los últimos meses. Hemos trabajado duro y hemos recibido el apoyo de visitas tan espectaculares como la de Jancis Robinson en septiembre. Son ocho generaciones de viticultores que nos avalan, pero siempre hay sitio para innovar. Ahora sentimos que encaramos una etapa de madurez y consolidación de un proyecto basado en el respeto a la tierra y la gestión sostenible de los recursos.

Nuestra gestión integral de los viñedos intenta cuidar la biodiversidad de la zona. Favorecer la preservación y la mejora de la biodiversidad es ahora mismo la piedra angular de nuestro proyecto. Después del incendio en Mas Marès, en el mes de febrero, hemos tenido una prueba (que nunca habíamos deseado) del buen trabajo realizado en el Cap de Creus. Este proyecto de mosaico mediterráneo, un sistema de gestión agrícola que combina diferentes tipos de zonas agrícolas (pastos, viñedos y zonas de alta protección) se ha demostrado la mejor prevención contra los incendios.

Reconocimientos y trabajo pendiente

Al fin y al cabo, intentamos que nuestros vinos sean una expresión de pequeños trozos de paisaje ampurdanés. Éste es el territorio que cuidamos de forma consciente. No podríamos hacerlo de otra forma. La recompensa de este trabajo realizado durante años se ha visto reconocida en estos últimos meses por los premios recibidos. En primer lugar, Pla de Tudela – Anna Espelt (Mejor Picapoll Blanc según La Guia de Vins de Catalunya 2022). Luego fue el turno de Les Elies (Medalla de Oro Grenaches du Monde 2022). Recientemente, las medallas de plata de los premios internacionales Decanter 2022 para Coma Bruna (100% cariñena) y Lledoner Roig (100% garnacha gris).

Finalmente, la visita de Dylan Grigg, experto en viticultura, esta primavera, nos ha ayudado a realizar una reflexión panorámica de todo lo que hemos avanzado. Hemos hecho mucho trabajo en variedades locales, en resiliencia, en injertos a partir de barbados, en viñedos en vaso. También nos ha servido para hacer una parada y constatar todo lo que nos queda por hacer. ¡Poco a poco vamos haciendo camino!

Coma Bruna (91 puntos) y Lledoner Roig (92 puntos) han recibido Medalla de Plata Decanter, uno de los reconocimientos más importante a nivel europeo. Son dos medallas de Plata Decanter que se suman a las Medallas de Bronce para Tierras Negras (89 puntos) y Quince Roures (88 puntos).

Estamos muy contentas de este nuevo reconocimiento que recibimos por uno de los concursos más prestigiosos de Europa: Decanter World Wine Awards. En esta ocasión la Medalla de Plata Decanter es por los vinos homenaje al terroir empordanés más esencial, Coma Bruna, 100% cariñena, y Lledoner Roig, 100% garnacha gris, los dos vinos que han recibido el galardón.

Se trata de dos vinos que fueron el inicio de una larga reflexión para la recuperación de las variedades locales, como son la cariñena (tinta, blanca) y también la garnacha gris (también llamada garnacha roja o lledoner roig). Ambos son vinos que provienen de nuestros viñedos más viejos, de Rabós, y que expresan de forma particular un terroir de esquistos, de viñedos en vaso, muy adaptados a nuestro microclima.

En esta edición de Decanter World Wine Awards también hemos recibido las medallas de bronce para Terres Negres y Quinze Roures. Estos dos vinos insignia de Espelt representan nuestra voluntad por hacer vinos empordaneses, ecológicos, que expresen el territorio. Desde la añada 2020, además, ambos tienen la certificación ecológica, un paso más en el camino para trabajar los viñedos en consonancia con todo el ecosistema que los rodea, sin modificarlo y en la medida de lo posible mejorando la biodiversidad. Los encontrarás en nuestra tienda!

Les Elies, nuestro homenaje a la garnacha tinta ha recibido la Medalla de Oro Grenaches du Monde.

Esta semana hemos recibido el reconocimiento de uno de los grandes concursos de la Catalunya Norte: Grenaches du Monde. En esta ocasión, nuestro vino Les Elies ha sido galardonado con el premio Medalla de Oro, que entrega el Consejo Interprofesional de los Vinos del Rosellón. Nos hace mucha ilusión recibir este premio, ya que es un reconocimiento a nuestro esfuerzo por recuperar variedades locales y hacer vinos auténticos, sin intervención.

Les Elies es nuestro homenaje a la garnacha tinta, que en el Empordà la llamamos lledoner negre. Este vino recibe el nombre de la parcela que el abuelo de Anna, Lluís, recibió como dote de la familia de la abuela Quimeta. Les Elies es un vino hecho de uvas seleccionadas cosechadas a mano. Cada año reservamos las mejores uvas de lledoner negre para hacer este vino que es complejo y suave.

Esta Medalla de Oro Grenaches du Monde es también un premio al terroir ampurdanés. Les Elies es un vino que refleja sin máscaras ni artificios nuestro terroir y nos muestra tal y como somos. Un vino que disfrutará desde la primera hasta la última copa y que tanto puedes acompañarlo con carnes magras como con asados de larga cocción.

Lo encontrarás en nuestra tienda!

Nuestros vinos han recibido muy buenas puntuaciones en La Guia de Vins de Catalunya y destaca Pla de Tudela, premio al Mejor Picapoll Blanc.

Esta semana se ha publicado una nueva edición de La Guia de Vins de Catalunya, guía de referencia en los Països Catalans que recoge buena parte de los vinos que se hacen en nuestro territorio. Estamos muy contentos de las buenas puntuaciones obtenidas y sobre todo del premio en Pla de Tudela, un vino monovarietal 100% picapolla del proyecto más personal de Anna Espelt, en las fincas de Mas Marés.

La variedad de picapoll blanco, que en el Empordà llamamos picapolla, es una de las muchas variedades que se encuentran en nuestra comarca desde hace mucho tiempo. La biblioteca de variedades que hicimos nos ha permitido identificarla en viñedos viejos y trasladarla después a otros parajes, como la finca de Mas Marés. Es en estos viñedos donde decidimos replantar picapolla blanca al ver que como variedad local está muy bien adaptada al clima de la zona y por tanto más resistente a los cambios que pueden venir debido a la emergencia climática.

Nosotros ya estábamos enamorados de nuestras plantas de picapolla blanca, de las más bonitas que habíamos visto, ahora tenemos un motivo más de orgullo gracias este premio para el vino Pla de Tudela del proyecto personal de Anna Espelt. Es también un reconocimiento a todos los años de trabajo para recuperar variedades locales y hacerles un sitio en nuestra bodega. Dejamos el resto de puntuaciones excelentes:

• La Vella 2019 9,79
• Pardells 2018 9,76
• Les Elies 2018 9,78
• Pla de Tudela 2019 9,74 y Premio al Mejor Picapoll Blanc
• Cala Rostella 2018 9,71
• Lledoner Roig 2018 9,70
• Comabruna 2017 9,65

‘El Empordà está definitivamente en un buen momento. Ya ha pasado su flirteo con variedades de vid foráneas’

Parece que los catalanes se toman en serio la conservación. Hasta el extremo de eliminar todo un pueblo de vacaciones del Club Med para restaurar el estado natural de la punta noreste de la región, geológicamente única. El derribo de más de 400 edificios, hay que admitir que parecían tan integrados dentro del paisaje como un lugar para caravanas, seguramente está llevando a la recuperación natural a un nuevo nivel.

Esta decisión dramática se inspiraba en la designación de 1998 de Cap de Creus como parque natural protegido, un saliente rocoso que contiene el pueblo costero de Cadaqués y el famoso restaurante El Bulli. En 2010, el Club Med fue extirpado del paisaje y hoy las extraordinarias formaciones rocosas de Pla de Tudela, donde antiguamente había este pueblo de vacaciones, vuelven a ser como quería la naturaleza.

La mañana de un sábado de agosto que lo visité, los senderos cuidadosamente ajardinados estaban salpicados por pantalones de licra brillantes de corredores y ciclistas que circulaban decididos. Mi anfitriona era la enérgica Anna Espelt, que dirige la explotación vitivinícola Espelt de su familia, la que tiene más viñedos, 172ha, en la denominación de origen del Empordà (aunque la extensa operación Perelada vende más vino).

La bodega moderna de Espelt, en Vilajuïga, ideal para el turismo, tiene una ubicación bastante alejada del mar, hacia el interior, y hace vino de viñedos de varias ubicaciones, pero siento que el corazón de Ana es con los viñedos que se animó a plantar en el Cap de Creus, con vistas al mar. “Me siento muy bien en este lugar”, sonríe mientras contempla las vistas al profundo azul mediterráneo, el pueblo turístico de Roses en la distancia y un menhir de la edad de bronce que su padre desenterró a los pies de los viñedos.

Antes de que la filoxera, que es fatal para las raíces de la vid, llegara en 1879, Cataluña era un país vitivinícola. A principios de este siglo, una región vitivinícola con unas 10.000 hectáreas de viñedo había sido prácticamente borrada. Hoy en día se pueden ver en muchas vertientes de la colina pruebas de los 30.000 km de terrazas construidas para viña. Actualmente, sólo hay 1.821 hectáreas de viñedo en producción en esta denominación recientemente reavivada.

En parte fue para honrar el legado vitvinícola del Cabo de Creus que Espelt plantó viñedos. Los troncos de la viña eran tan espinados que pensé que sólo tenían un puñado de años, pero son testigos de las condiciones difíciles que tienen aquí las viñas. La fría tramontana sopla a través de las montañas del norte, y las viñas también son batidas por los vientos del mar. Los guardianes del parque quieren fomentar la biodiversidad. Ven que los viñedos son más resistentes al fuego que muchas otras plantas en un paisaje seco en un verano “normal”, y mucho menos en este 2021 que, según me dice Espelt, hasta ahora sólo ha tenido 153 mm de lluvia.

La precisión de este número es una prueba del dolor que impone la sequía, pero también de la formación científica de Espelt. Estaba destinada a ser bióloga, pero en 2000 la oportunidad de continuar el legado vitivinícola de su abuelo la hizo volver de California, donde trabajaba como moza de bodegas. Se lanzó de cabeza. Hace diecinueve años, plantaron 25 hectáreas de viña en el Cap de Creus, en parte para animar a otros a hacer lo mismo. Según ella, su primer error fue la decisión de plantar las viñas en Royat en lugar de plantarlas en vaso, independientes, que posiblemente habrían sido más resistentes y con menos sed. Sin embargo, los vinos varietales de una sola finca que ha obtenido desde el 2017 son bastante impresionantes.

Los ha bautizado con nombres de diferentes lugares del Cap de Creus que tienen un significado especial para ella. El blanco, hecho de picapoll, que en inglés llaman uva picante Clairette, se llama Pla de Tudela, por el nombre de la playa donde le gusta nadar particularmente. El tinto está hecho de garnacha, una uva que aquí se llama lledoner negre, y parece que en cada añada que pasa se reduce y se refresca. Se llama Cala Rostella por una playa con un bosque de pinos cercana a El Bulli.

Estas botellas especiales se ofrecen al mismo precio y me pregunté si el mercado español estaba dispuesto a pagar tanto por un vino blanco. Me aseguraron que el blanco se vende más rápido que el negro, aunque es cierto que se fabrica en cantidades más pequeñas. Según Espelt, “durante muchos años pensamos que el Empordà era una zona de vinos tintos, pero ahora sabemos que también hay que centrarse en los blancos, sobre todo de las variedades locales lledoner blanc [garnacha blanca], lledoner roig [garnacha gris] y cariñena blanca.”

Anna Espelt también pasó los viñedos de la familia a viticultura ecológica a escondidas y dice que esperó a dar la noticia a su padre, un comerciante de agroquímicos, tras una opulenta comida de domingo.

Fue pionera en el renacimiento local de garnacha gris, que puede hacer vinos posiblemente más interesantes y perfumados que la garnacha blanca de piel pálida. Antes no me había dejado impresionar por las cariñenas blancas que había probado en los Pirineos en Francia, y una o dos de las versiones empordanesas catadas lo confirmaron. Pero Microvins 2019 de La Vinyeta, envejecido durante 14 meses en barricas de roble francés viejo y probado en su elegante bodega, me conquistó. Era denso, vibrante y tenía una adherente fuerza impresionante. Dicho esto, tanto en Josep Serra, cofundador de La Vinyeta, como Anna Espelt admitieron que la uva no tiene tanto sabor real. Quizás acabará como un ingrediente de mezcla útil más que como un vino varietal.

La Vinyeta, creada por Josep y Marta Serra en 2002, es otra operación especialmente interesante, muy bien diseñada por el hecho de que el hermano de Josep tiene un estudio de diseño en Barcelona. Las etiquetas de Microvins son una lección para proporcionar información útil y friki de una manera inteligente y atractiva. Y el equipo de La Vinyeta ha demostrado realmente a los locales como atraer a los visitantes, con su cafetería exterior, ovejas, quesos y aceite de oliva. La Vinyeta parece que pertenezca a California.

El Empordà está definitivamente en un buen momento. Ya ha pasado su flirteo con variedades de vid foráneas y ahora se concentra en las dos variedades más plantadas, ambas locales: lledoner negre o garnacha tinta y cariñena negra. Son las mismas variedades que dominan el Priorat, la región vitivinícola que tiene los precios más altos de Cataluña. El Empordà es quizás demasiado pequeño para ser apreciado de la misma manera, a pesar de que la edad media de estos viñedos empordaneses y sus mutaciones de piel pálida son impresionantemente elevadas. Recientemente, en una cata de 73 vinos del Empordà, también me encantó ver que algunos de los mejores vinos incluían embotellamientos de viña única por parte de un puñado de cooperativas: un cambio bienvenido en lugar de echarlo todo a la misma cuba.

Algunos de los mejores vinos son los dulces, elaborados en una amplia gama de formas y algunos de ellos son completamente impresionantes (al fin y al cabo, en términos de geología y clima, el Empordà es un espejo del Rosellón, Banyuls, al otro lado de los Pirineos). Pero no malgastaré el espacio a decir ningún nombre, ya que sé que estas maravillas no están a la moda en este momento. Espero que llegue su día. Junto con sus homólogos secos.

Vinos del Empordà Interesantes

He dado a todos estos vino al menos 17 puntos sobre 20 y me da mucha pena ver que muy pocos tienen distribución en Reino Unido.

BLANCOS

• Clos d’Agon, Clos d’Agon 2018 13.5%
• Espelt, Pla de Tudela 2018 12.5%
  • €36.90 espeltviticultors.com, $75 European Cellars en los EEUU

TINTOS

• Castillo de Perelada, Aires de Garbet 2017 14.5%
• Castillo de Perelada, Finca La Garriga 2016 14%
• Espelt, Cala Rostella 2018 y 2017 14.8%
  • €36.90 a espeltviticultors.com
• Masia Serra, Aroa 2018 14.5%
• Mas Vida, Vida Nua 2017 14%
• Roig Parals, Camí de Cormes Carinyena Vinyes Centenàries 14.5%
  • £60 Seckford, £70 Fine + Rare plus duty y VAT (2007)
• Sota els Àngels, Sota els Àngels 2019 13%
• La Vinyeta, Microvins Carinyena Negra Bota 2018 15%

DULCES

• Masia Serra, Ino NV 16%
• Vinyes dels Aspres, Bac de les Ginesteres NV 14.5%
  • £36.50 Albion Wine Shippers (2004)

Jancis Robinson. Publicado en Financial Times y en el web de Jancis Robinson en septiembre de 2021.

Este verano hemos recogido una buena muestra de premios y reconocimientos que nos ayudan a seguir el camino de aprendizaje que empezamos hace más de veinte años. Sauló Vinari de Oro de Vinos Tintos Jóvenes y magníficas puntuaciones en la Guía Peñín y Decanter nos lo indican.

Estamos muy contentos del Premio Vinari de Oro de Vinos Tintos Jóvenes para el Sauló que obtuvimos en el certamen del mes de julio. Un premio para un vino salvaje, que nos lleva al sotobosque de matorral, nuestro terraprim. Hierbas aromáticas, sutileza y sedosidad, por un joven que parece más sabio de lo que aparenta. Con este coupage de garnacha tinta y cariñena encontramos recuerdos de montaña empordanesa poco domesticada, con gustos que persisten después de la primera cata. Este premio es para nosotros el reconocimiento a un vino joven que queremos mucho, porque es parte de nuestra alma. También ha recibido el Vinari de Plata al Vino Joven Rosado nuestro Lledoner Rosat, otro reconocimiento por un vino insultantemente joven, muy versátil, de un rojo atractivo y de sabor especiado. Las puntuaciones de las guías habituales del verano tampoco nos han dejado indiferentes. De la Cata Empordà de la Guía Peñín, destacan los 94 puntos de Les Elies, que lo sitúa en uno de los vinos excelentes según esta guía. Nuestro homenaje a la garnacha tinta es un vino lleno de rincones escondidos, como las uvas que cada año elegimos para hacerlo: la mejor garnacha de cada vendimia. También destacan el Comabruna con 93 puntos, Terres Negres con 92 puntos, y Quinze Roures y Sol i Vent con 90 puntos. En total cinco vinos por encima de los 90 puntos.

Por otra parte, Decanter también ha publicado sus puntuaciones del Decanter World Wine Awards: Medalla de Plata para el Sol i Vent (90 puntos); y Medalla de Bronce para el Quinze Roures (88 puntos), Terres Negres (86 puntos) y Sauló (87 puntos).

Estamos muy contentos de un nuevo premio para nuestro Sauló: Medalla de Plata de Grenaches du Monde. El Sauló es un vino joven hecho de garnacha negra y cariñena que nace entre el llano y la montaña, en la garriga mediterránea. Silvestre, con aromas de sotobosque, la honestidad en el primer trago. Os invitamos a probarlo, pasa bien incluso un poco frío! Cómpralo aquí mismo, te lo llevamos a casa.

Ya han salido las punutacions de la Guía Peñín 2021, la guía de vinos con más divulgación en el ámbito del Estado español, y estamos muy contentos de las valoraciones obtenidas en todos los vinos presentados.

Nos hace especial ilusión los 94 y 93 puntos de Las Elías y Pardell, dos vinos con puntuaciones excelentes que nos confirman la excepcionalidad de su sabor y aroma. En concreto, nuestro homenaje a la garnacha tinta, Las Elías, es según esta guía la mejor garnacha del Empordà, y Comabruna, un monovarietal de viñas muy viejas de cariñena, la mejor del Empordà en esta variedad, también según la guía Peñín. Unas puntuaciones que invitan a probar, disfrutar y recomendar nuestros vinos!